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由利本荘市矢島町に鎮座する矢島八幡宮は、鳥海山登拝の矢島口への入口として知られる由緒ある神社である。鳥海山は出羽富士とも呼ばれる霊峰で、矢島口はその登山ルートのひとつとして古来より登拝者が利用してきた。矢島八幡宮はこの登拝道の守護神として信仰を集め、山頂の鳥海山大物忌神社との信仰的なつながりを持つ。矢島藩の陣屋が置かれたこの地域の歴史的な中心地として、藩政時代には領主の崇敬も受けた。境内から望む鳥海山の雄大な姿は参拝者の心を打ち、秋田の雄大な自然を象徴する景観として親しまれている。春の山開きの際には多くの登山者が安全祈願のために参拝する。

矢島八幡宮は矢島藩主の崇敬を受けた神社で、鳥海山信仰と深く結びついて発展してきた。矢島藩が成立した江戸初期以降は藩の総鎮守として整備が進められ、鳥海山登拝の聖地としての地位を確立した。