「水戸大師」の名で親しまれる真言宗豊山派の寺院で、大同2年（807年）の開山と伝わる。室町時代後期には第三世・恵範が西国の諸大寺に遊学して経典の収集・書写に努め、関東における教学の中心の一つとなった。江戸時代には幕府から朱印地を与えられる格式を得たほか、水戸藩2代藩主・徳川光圀が深く帰依し、地蔵堂と経典・寺宝を収める法宝蔵を寄進した。現在も徳川将軍家・水戸徳川家歴代の位牌を護持し、県内でも有数の文化財を伝える寺院として知られる。国指定重要文化財の朱漆足付盥4口は、中世の根来寺における朱漆器製作を伝える希少な史料であり、ほかに室町時代後期の四脚門や、1,975冊の典籍・479点の文書等が茨城県指…