1576年（天正4年）、織田信長が琵琶湖東岸の安土山（現在の滋賀県近江八幡市安土町）に安土城の築城を開始した。高さ約32メートルの七層の天守を備えたこの城は、当時の最先端建築技術を駆使した壮麗な城で、金箔を施した豪華な内装が伝えられる。信長はこの城を本拠として全国統一を目指し、城下町の楽市楽座（商業の自由化）を推進した。1582年の本能寺の変後に焼失したが、その壮大な構想は後の江戸城・大坂城などに受け継がれた。現在、安土城跡は国の特別史跡として整備されている。